Prvi personalni računari veoma ograničenih kapaciteta pojavili su se 1979. godine. Za zaljubljenike računarstva na ovim prostorima to su pre svega bili Spectrum, Comodore 64 i još poneki. To su bile mašine sa 48 Kb do 64 Kb memorije, sićušne i nejake ali su mogle čuda da stvaraju. Tih godina nije se moglo naći ništa bolje i jače osim Altair 8800 računara na sklapanje koji su počeli da se roje u SAD za relativno malu cenu od 379 dolara. Svako je mogao da ih kupi u delovima i da ih sklopi i igra se računarstva. Altair 8800 nije bio bogzna kakva mašina ali je poslužila za stvaranje svih ostalih jeftinih računara.

IBM, najveći, najmoćniji proizvođači velikih računskih sistema kao što su bili IBM 360 i 370 sistema nije hteo da se bavi tim liliputancima koji su se kao neke male bube pojavile na američkom tržištu. IBM sistemi bili su moćni, veliki, skupi, dostupni samo velikim firmama - ozbiljnim kupcima. Odbojnost IBM-a prema ličnim računarima bila je velika. Tada se mislilo da je ona tolika da nju nije bilo moguće prevazići.

Niko nikada nije dao zadovoljavajuću argumentaciju zašto je rukovodstvo IBM promenilo svoj stav. Činjenica je da su u IBM-u hiljadu devetsto osamdesete doneli odluku da uđu u proizvodnju PC računara. Već godinu dana kasnije PC IBM je ugledao svetlo dana. Od tada, ne samo da su IBM personalni računari najbolji već su upravo oni u velikoj meri uspostavljali standarde koje su no name proizvođači nastojali uvek i svuda da kopiraju.

Tako je to bilo za poslednje dvadeset i tri godine. U decembru 2004. tome je došao kraj. Isto onako naglo, neobjašnjivo, kako je IBM ušao u proizvodnju i prodaju PC računara, tako je i sada, brzo, bez ikakve zadrške, IBM prestao da proizvodi i prodaje PC računare.

Kada je IBM pre više od dve decenije nenajavljeno započeo proizvodnju PC računara, počelo je novo doba. Interesantno je da je njegov prvi PC koštao 3.000 dolara. Današnja cena najboljeg računara je nešto jeftinija ali nije mnogo manja od te početne. Naravno, kvalitet i perfomanse tog prvog i sadašnjih računara bitno su različite, što se lako vidi upoređivanjem karakteristika IBM 5150 i sadašnjih računara.